Om ljusprogrammen i kycklingstallarna
(från rapporten ”Välkommen till världen”)
Läs hela rapporten här

De kycklingar som hålls för köttproduktion lever i nästan konstant ljus. Uppfödarna vill ha det så för att djuren äter mer när det är ljust, och därmed växer ännu snabbare. I den svenska lagen finns inget krav på att djuren överhuvudtaget ska få ha natt någon gång, men det finns ett allmänt råd:

Slaktkycklingar bör med undantag av första och sista uppfödningsveckan ha en sammanhängande mörkerperiod på minst fyra timmar per dygn.(1)

Första och sista uppfödningsveckan innebär en stor del av kycklingarnas liv, då de bara lever i omkring fem veckor. Dessa två veckor anses det alltså helt okej att kycklingarna har lamporna tända dygnet om.

För att förstå vilken påverkan det här har på kycklingarna måste man veta lite om vilken stor betydelse ljus och mörker har för dem. De vilda fåglar som kycklingarna härstammar ifrån, djungelhönsen, lever i sydostasien nära ekvatorn. Dagslängden varierar inte mycket under året, och de är anpassade för ett liv med ungefär 12 timmar mörker och 12 timmar ljus året om. I mörker ser de dåligt och är otrygga, och de vilar därför under hela den mörka tiden. Fåglarna har krävor, en påse i matstrupen, som de fyller med mat innan de ska sova. När det börjar skymma flyger de upp i sitt sovträd och sätter sig bekvämt tillrätta på en gren. Där sover de tätt intill varandra tills morgonen kommer och tupparna börjar gala. De små kycklingarna sover på marken under sin mammas trygga vingar en stor del av dygnet den första tiden.

Det finns en mängd olika ljusprogram som kycklinguppfödare använder sig av. De kan ha ljust dygnet om, plötsligt minska ner till bara åtta timmars ljus per dygn, tända och släcka lamporna om vartannat med några timmars mellanrum, och så vidare.(2) Konstant ljus och frånvaro av stabil dygnsrytm är en klassisk tortyrmetod, just för att det är så plågsamt och stressande för oss människor. Ett exempel på ljusschema på svenska kycklingfarmer är att man har helt ljust de två första dygnen, mörkt två timmar per dygn de följande dygnen och sedan låter man kycklingarna ha natt i fyra timmar per dygn fram till sista veckan före slakt, då de får ha ljust dygnet om. Konstant ljus ger ögonskador hos kycklingar.(3) Eftersom de inte får sova tillräckligt på natten försöker de sova även på dagen, men det är svårt i de överfulla stallarna där det inte finns några sittpinnar eller någonstans att söka skydd. De störs ständigt av att andra kycklingar kliver på dem.

Inte nog med att kycklingarna får en rubbad dygnsrytm, det ljus de ständigt lever i är inget ljus utan snarare dunkel. Ljusstyrkan ligger ofta omkring 10-20 lux, vilket kan jämföras med dagsljus en vanlig dag som ligger runt 30 000 lux. Vanlig inomhusbelysning ligger mellan 50-80 lux. Den låga ljusstyrkan kan ge fåglarna ögonskador, det gör dem mer rädda, och fler blir sjuka.(2) Det ljus fåglarna ser är inte detsamma som vi ser. Fåglar ser ett bredare spektrum än vi människor, och kan se ultraviolett. I UV-ljus är inte allt vi kallar vitt vitt, utan vita kycklingar och hönor ser mönster i varandras fjäderdräkt som gör det lättare för dem att se skillnad på varandra.(4) Fåglar uppfattar också en högre ljusfrekvens, vilket gör att ett lysrör som skiner med ett stadigt ljus för oss flimrar för en kyckling eller höna. Vilka effekter det eviga flimrande ljuset har på kycklingarna är inte känt.(2)  

Enligt svensk lag har alla djur rätt till dagsljus.(5) Men det ljus som kommer in genom fönster, och ser ut som dagsljus för oss, är inte dagsljus för kycklingarna eftersom UV-ljus inte går igenom glas. Dessutom är alla fönster i kycklingstallar försedda med persienner som ofta är nedfällda, för att ljusmängden som släpps in ska anpassas till ljusprogrammen. Kycklingar som lever i artificiellt ljus utan UV lider av kronisk stress, förmodligen på grund av att de ser dåligt.(6) Kanske går det att jämföra med om vi hade levt hela livet i ett svagt, rött ljus.

___________________________

Källor
1 Djurskyddsmyndighetens föreskrifter och allmänna råd om djurhållning inom lantbruket m.m. (DFS 2007:5, saknr L100).
2 European Commission (2000). The Welfare of Chickens Kept for Meat Production (Broilers). Report of the Scientific Committee on Animal Health and Animal Welfare.
3 Li T, Troilo D, Glasser A, Howland H (1995). Constant light produces severe corneal flattening and hyperopia in chickens. Vision Research 35:9, 1203-1209.
4 Prescott N B, Wathes C M (1999). Reflective properties of domestic fowl (Gallus g. domesticus), the fabric of their housing and the characteristics of the light environment in environmentally controlled poultry houses. British Poultry Science 40, 185-193.
5 Djurskyddsförordningen (SFS 1988:539).
6 Maddocks S, Cuthill I, Goldsmith A, Sherwin C (2001). Behavioural and physiological effects of absence of ultraviolet wavelengths for domestic chicks. Animal Behaviour 62:5, 1013-1019.